کریم باقری در شرایطی از تیم ملی جدا شد که آمار عملکرد گل ها و بازی هایش فوق العاده بود.
بازیکن سرشناس فوتبال ایران در صورتی که به بازی هایش در تیم ملی ادامه می داد می توانست وارد باشگاه صدتایی های تیم ملی شود اما طبق گفته وی تمرینات و بازی های فشرده باعث شد که وی انگیزه اش را دست بدهد: در آن سال‌ها اردوها، تمرینات و بازی‌ها فشردگی زیادی داشت و من هم احساس کردم که دیگر انگیزه کافی را ندارم و خالی شده‌ام. من دیگر لذت نمی‌بردم و به همین دلیل از تیم ملی کنار رفتم تا جایم را به جوان‌ترها بدهم.
کریم باقری در حالی قید ادامه بازی در تیم ملی را زد که فقط 28 سال سن داشت و مربیان وقت تیم ملی و هوادارانش را شوکه کرد.